Plyšáky sú často považované za niečo pre deti – detský koníček, ktorého by sme sa nakoniec mali vzdať, ako imaginárni priatelia a Capri-Sun. Ak koníček pokračuje aj po dospievaní, môže to byť trápne. "Prosím, nikto ma nebude psychoanalyzovať za to, že chodím spať so zajačikom každý večer vo veku 30 rokov," vtipkovala herečka Margot Robbie v "The Late Late Show With James Corden".
Nie je to však nezvyčajné: prieskumy zistili, že približne 40 % dospelých Američanov spí s plyšákom. A v posledných rokoch sa plyšové zvieratá stali populárnejšími medzi dospelými.
Erica Kanesaka, profesorka na Emory University, ktorá študuje roztomilú kultúru, mi v e-maile povedala, že to nie je len otázka udržania spomienok z detstva do dospelosti zo sentimentálnych dôvodov – dospelí si tiež kupujú plyšové hračky pre seba jednoducho preto, že sa im páčia.
Trh s kidultom (definovaný jednou firmou zaoberajúcou sa prieskumom trhu ako ktokoľvek starší ako 12 rokov) údajne generuje približne 9 miliárd v predaji hračiek ročne. Medzi najobľúbenejšie moderné značky plyšových hračiek patria Squishmallows a Jellycat, ktoré sa špecializujú na netradičné plyšové hračky, ako je kapusta a dúhové pštrosy.
Generácia Z je v popredí prijímania plyšových hračiek: 65 % kupujúcich Squishmallows je vo veku od 18 do 24 rokov. [2] Richard Gottlieb, konzultant hračkárskeho priemyslu, povedal pre NPR, že "to prešlo z trápneho ... na to, čo je dnes, s generáciou Z a mileniálmi, ktorí sa s nimi hrdo hrajú."
Samozrejme, mnohým ľuďom sa stále zdá zvláštne alebo detinské, aby dospelí zbierali plyšové hračky. Keď hviezda TikToku Charli D'Amelio zverejnila fotografiu, na ktorej leňoší s malou skupinou farebných Squishmallows, niektorí komentujúci sa okamžite začali vysmievať jej zbierke. D'Amelio bola frustrovaná: "Každý odo mňa očakáva, že budem stále dospelá," napísala (vtedy mala 16 rokov). "Stále dospievam."
Aj keď sa online spor môže zdať neškodný, poukazuje na prebiehajúce kultúrne vyjednávanie o tom, koľko priestoru môže dospelý život ponechať pre roztomilosť a hravosť a či dospelí potrebujú "dospieť".
Ako dieťa som sa príliš nezaujímal o plyšáky; Videl som ich ako bezmocné piñaty bez sladkostí. Ale v mojich 20-tich rokoch si mnohí z mojich priateľov začali navzájom kupovať a dávať plyšáky. Jeden priateľ sa ma spýtal, či by Belly alebo Lulu bolo lepšie meno pre plyšového draka. Na moje 21. narodeniny mi niekto daroval plyšový praclík Jellycat. Mám ho pri posteli a viem, že mnohí moji rovesníci robia to isté.
Niektorí obviňujú rastúcu popularitu plyšákov na sociálnych sieťach, kde sú roztomilé, nostalgické a veľmi zdieľateľné. Kanesaka hovorí, že svoju úlohu zohrala aj globálna popularita japonských Hello Kitty a Pikachu.
Iní obviňujú mladšie generácie z toho, že sú príliš krehké, ako sa uvádza v jednom titulku v časopise Philadelphia Magazine: "Mileniáli! Odložte prikrývky a plyšové zvieratká. Dospeš!"[3] Zdá sa však, že najbežnejším vysvetlením je, že stres, osamelosť a neistota zo začiatku pandémie viedli dospelých k tomu, aby hľadali pohodlie plyšových zvierat. "Vzala som si plyšového ľadového medveďa zo svojej detskej izby," napísala Sarah Gannettová v The New York Times, "aby som odvrátila nápor zlých správ a strachu."
Vedci, ako napríklad Simon May, filozof z King's College v Londýne, si však nie sú istí, či oživenie dospelých plyšových zvierat úplne súvisí s pandémiou. May mi povedala, že stres a neistota boli súčasťou ľudského života dávno pred rokom 2020. Pre neho a ďalších vedcov, ktorí študujú roztomilé zvieratká, je toto oživenie súčasťou väčšieho posunu, ktorý prebieha už stáročia: hranica medzi detstvom a dospelosťou sa vytráca.
Detstvo nie je vždy hodné pamätania. Je to obdobie života plné neistoty: mnohé deti sa nedožijú dospelosti a zomierajú na choroby, ktorým sa dnes dá predísť. Niektoré deti pracovali v továrňach a uhoľných baniach od útleho veku.
"Aby som si vzal príklad, ktorý je dnes nepredstaviteľný," napísal Joshua Paul Dale, profesor roztomilých kultúrnych štúdií na tokijskej univerzite Chuo, "bolo nielen bežné, ale aj prijateľné, aby sa deti opíjali v krčmách až do začiatku 20. storočia."
Dale tvrdí, že koncept "detstva" sa do značnej miery sformoval počas osvietenstva. Dovtedy boli deti väčšinou vnímané ako malí dospelí – dokonca aj mnohé stredoveké maľby bábätiek vyzerali ako tvrdé, miniatúrne verzie dospelých s ustupujúcimi líniami vlasov a všetkým. "Tabula rasa" filozofa Johna Locka pomohla preformulovať deti na prázdne tabuľky s potenciálom, a nie na nedopečených dospelých.
V 20. storočí, často nazývanom "storočie dieťaťa", bola ochrana detí ako formatívna etapa života dobre zavedená. Mayová dokonca nazvala hodnoty, ktoré sa v tom čase objavili, "uctievaním detí". Do roku 1918 všetky štáty v USA prijali zákony, ktoré vyžadovali, aby deti navštevovali školu. V roku 1938 USA zaviedli prísne obmedzenia na detskú prácu. V roku 1959 Deklarácia práv dieťaťa OSN obhajovala "špeciálnu ochranu a starostlivosť" o deti. Rodičia mohli tiež očakávať, že ich deti budú žiť dlhšie: 46% detí narodených v roku 1800 sa nedožilo veku 5 rokov, ale do roku 1900 sa toto číslo znížilo takmer na polovicu. V knihe The Power of Cute May píše, že detstvo sa stalo "novým posvätným miestom".
Napriek tomu mi Dale povedal, že v posledných rokoch, zatiaľ čo detstvo zostáva uctievané a chránené, dospelosť sa často spája skôr s ťažkosťami ako so slobodou. Nedávna štúdia zistila, že dospelí vo veku 18 až 30 rokov majú najnegatívnejšie názory na dospelosť,[4] možno preto, že oneskorenie tradičných "dospelých" míľnikov, ako je manželstvo a pôrod, viedlo k priepasti medzi očakávaniami a realitou. Dale tiež pripisuje pesimizmus ohľadom dospelosti faktorom, ako je zákazková ekonomika a neistota zamestnania: "V dnešnej dobe je čoraz ťažšie byť dospelým."
V dôsledku toho sa zdá, že hranica medzi detstvom a dospelosťou sa v posledných rokoch stiera. "Vidíme na jednej strane deti, ktoré sa správajú čoraz viac ako dospelí?" píše May. Z veľkej časti kvôli sociálnym médiám sú deti často vystavené dospelým tvorcom, ktorí zdieľajú úzkosti dospelých, čo vedie k fenoménom, ako je "Sephora tweens" používajúcich produkty starostlivosti o pleť proti starnutiu. "Na druhej strane," pokračuje May, "dospelí sú čoraz viac presvedčení, že detstvo je rozhodujúcim faktorom v celom živote človeka."
Takže deti v detstve sa stávajú dospelými a dospelí sa stávajú deťmi.
Zdá sa, že pre May sa detstvo stalo zrkadlom, cez ktoré mnohí dospelí skúmajú svoj vlastný emocionálny život. "V každom z nás je malé, trpiace dieťa," napísal zenový majster Thích Nhất Hạnh a tento koncept "vnútorného dieťaťa", ktorý prvýkrát spopularizoval psychológ Carl Jung, sa stal populárnym konceptom wellness.
Tento koncept je niekedy sladký a niekedy hraničiaci s absurditou: Často vidíme príspevky ako "Zbieranie bábik vyliečilo moje vnútorné dieťa" a "Absolvoval som plavbu po Karibiku, aby som vyliečil svoje vnútorné dieťa." Na TikToku trend z roku 2022 núti používateľov zverejňovať fotografie z detstva s popiskami ako: "Keď som na seba zlý, Pamätám si, že som na nich nebol zlý."
Medzitým je emocionálnym vyvrcholením nového filmu Jennifer Lopez This Is Me... Now scéna, v ktorej sa dospelá Lopez skloní, aby objala svoje mladšie ja a povedala jej: "Milujem ťa... je mi to ľúto." Ak je detstvo "novým posvätným miestom", ako hovorí May, potom tento dôraz na "vnútorné dieťa" môže byť pre dospelých spôsobom, ako trvať na tom, že aj oni sú posvätní – že vnútorné dieťa si zaslúži, aby sa s ním zaobchádzalo nežne, dokonca aj s plyšovými zvieratami.
Obrátiť sa na roztomilosť by mohlo byť spôsobom, ako odmietnuť rigidnú, príliš vážnu povahu dospelého života a uznať, že detstvo aj dospelosť sa neustále menia. "Prijatie roztomilosti môže byť tiež spôsobom, ako spochybniť tradičné roly dospelých, ktoré sa stali anachronickými, zastaranými a škodlivými," píše Kanesaka. Byť dospelým znamená viac ako len popíjať škótsku a platiť dane. "Namiesto toho, aby sme akceptovali myšlienku, že dospelosť a moc prichádzajú len v jednej forme (že musíme byť silní a mužní), môžu byť plyšové zvieratá spôsobom, ako prijať jemnejšiu a jemnejšiu verziu dospelosti."
Je pravda, že zbieranie plyšákov nie je šálka čaju pre každého, ale existujú aj iné spôsoby, ako zažiť chvíle hry a zázraku v dospelosti, ako je pozorovanie vtákov a vstup do ligy Dungeons & Dragons.
May verí, že posúvanie hraníc medzi detstvom a dospelosťou je prirodzenou súčasťou evolúcie ľudskej mysle. Hranice sa zrútia, najmä binárne protiklady: "Kde to teraz vidíme najjasnejšie, je pohlavie." Zatiaľ čo hranice zákonného veku môžu zostať, detstvo a dospelosť môžu byť jedného dňa vnímané skôr ako body kontinua než ako odlišné životné etapy. V konečnom dôsledku "nový spôsob, ako byť dospelý, bude taký, ktorý bude zahŕňať tieto detské prvky," hovorí Dale. Oživenie plyšových hračiek pre dospelých môže byť len predzvesťou niečoho, čo príde: Možno jedného dňa budeme všetci dospelí, ktorí budú mať stále detské srdce.
EN