Boneka haiwan sering dianggap sebagai sesuatu untuk kanak-kanak - hobi kebudak-budakan yang akhirnya harus kita tinggalkan, seperti rakan khayalan dan Capri-Sun. Jika hobi itu berterusan selepas remaja, ia boleh memalukan. "Tolong, tiada siapa yang akan psikoanalisis saya kerana tidur dengan arnab setiap malam pada usia 30 tahun," pelakon Margot Robbie bergurau di "The Late Late Show With James Corden."
Walau bagaimanapun, ini bukan perkara biasa: tinjauan mendapati bahawa sekitar 40% orang dewasa Amerika tidur dengan boneka haiwan. Dan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, boneka haiwan telah menjadi lebih popular di kalangan orang dewasa.
Erica Kanesaka, seorang profesor Universiti Emory yang mengkaji budaya comel, memberitahu saya dalam e-mel bahawa ia bukan sekadar soal menyimpan kenang-kenangan zaman kanak-kanak hingga dewasa atas sebab sentimental — orang dewasa juga membeli mainan boneka untuk diri mereka sendiri semata-mata kerana mereka menyukainya.
Pasaran kidult (ditakrifkan oleh satu firma penyelidikan pasaran sebagai sesiapa yang berumur lebih 12 tahun) dikatakan menjana kira-kira 9 bilion dalam jualan mainan setiap tahun. Antara jenama mainan mewah moden yang paling popular ialah Squishmallows dan Jellycat, yang pakar dalam mainan boneka bukan tradisional seperti kubis dan burung unta pelangi.
Generasi Z telah berada di barisan hadapan dalam menerima mainan mewah: 65% pembeli Squishmallows berumur antara 18 dan 24 tahun. [2] Richard Gottlieb, seorang perunding industri mainan, memberitahu NPR bahawa "ia berubah daripada janggal... kepada apa yang ada hari ini, dengan Gen Z dan milenium bermain dengan mereka dengan bangga."
Sudah tentu, ramai orang masih merasa pelik atau kebudak-budakan bagi orang dewasa untuk mengumpul mainan yang disumbat. Apabila bintang TikTok Charli D'Amelio menyiarkan foto dirinya bersantai dengan sekumpulan kecil Squishmallow yang berwarna-warni, beberapa pengulas segera mula mengejek koleksinya. D'Amelio kecewa: "Semua orang mengharapkan saya menjadi dewasa sepanjang masa," tulisnya (dia berumur 16 tahun pada masa itu). "Saya masih membesar."
Walaupun pertikaian dalam talian mungkin kelihatan tidak berbahaya, ia menunjukkan rundingan budaya yang berterusan mengenai berapa banyak ruang yang boleh ditinggalkan oleh kehidupan orang dewasa untuk kecomelan dan keseronokan, dan sama ada orang dewasa perlu "membesar."
Sebagai seorang kanak-kanak, saya tidak terlalu berminat dengan boneka haiwan; Saya melihat mereka sebagai piñata yang tidak berdaya, tidak mempunyai gula-gula. Tetapi pada awal 20-an, ramai rakan saya mula membeli dan memberikan boneka haiwan antara satu sama lain. Seorang rakan bertanya kepada saya sama ada Belly atau Lulu akan menjadi nama yang lebih baik untuk naga yang disumbat. Untuk hari lahir saya yang ke-21, seseorang memberi saya mainan pretzel yang disumbat Jellycat. Saya menyimpannya di tepi katil saya, dan saya tahu ramai rakan sebaya saya melakukan perkara yang sama.
Ada yang menyalahkan populariti haiwan boneka yang semakin meningkat di media sosial, di mana ia comel, nostalgia dan sangat boleh dikongsi. Kanesaka berkata populariti global Hello Kitty dan Pikachu Jepun juga memainkan peranan.
Yang lain menyalahkan generasi muda kerana terlalu rapuh, seperti yang dinyatakan oleh satu tajuk utama dalam Majalah Philadelphia, "Milenium! Letakkan selimut dan boneka haiwan anda. Dewasa!"[3] Tetapi penjelasan yang paling biasa nampaknya ialah tekanan, kesunyian, dan ketidakpastian pandemik awal menyebabkan orang dewasa mencari keselesaan boneka haiwan. "Saya mengambil boneka beruang kutub dari bilik tidur zaman kanak-kanak saya," tulis Sarah Gannett dalam The New York Times, "untuk menangkis serangan berita buruk dan ketakutan."
Walau bagaimanapun, sarjana seperti Simon May, seorang ahli falsafah di King's College London, tidak pasti bahawa kebangkitan semula boneka haiwan dewasa sepenuhnya berkaitan dengan wabak itu. May memberitahu saya bahawa tekanan dan ketidakpastian adalah sebahagian daripada kehidupan manusia jauh sebelum 2020. Bagi beliau dan sarjana lain yang mengkaji haiwan comel, kebangkitan ini adalah sebahagian daripada peralihan yang lebih besar yang telah berlaku selama berabad-abad: sempadan antara zaman kanak-kanak dan dewasa semakin hilang.
Zaman kanak-kanak tidak selalu berbaloi untuk diingati. Ia adalah tempoh kehidupan yang penuh dengan ketidakpastian: ramai kanak-kanak tidak hidup sehingga dewasa, mati akibat penyakit yang kini boleh dicegah. Sesetengah kanak-kanak bekerja di kilang dan lombong arang batu sejak kecil.
"Untuk mengambil contoh yang tidak dapat dibayangkan sekarang," Joshua Paul Dale, seorang profesor pengajian budaya comel di Universiti Chuo Tokyo, menulis dalam Irresistible: How Cuteness Wired Our Brains and Conquered the World, "ia bukan sahaja biasa tetapi boleh diterima bagi kanak-kanak untuk mabuk di pub sehingga awal abad ke-20."
Dale berhujah bahawa konsep "zaman kanak-kanak" sebahagian besarnya terbentuk semasa Pencerahan. Sebelum itu, kanak-kanak kebanyakannya dilihat sebagai orang dewasa kecil—malah banyak lukisan bayi zaman pertengahan kelihatan seperti versi kecil orang dewasa yang sukar, dengan garis rambut yang surut dan semuanya. "Tabula rasa" ahli falsafah John Locke membantu merangka semula kanak-kanak sebagai papan tulis kosong yang berpotensi dan bukannya orang dewasa yang separuh masak.
Menjelang abad ke-20, sering dipanggil "Abad Kanak-kanak", perlindungan untuk kanak-kanak sebagai peringkat pembentukan kehidupan telah mantap. May juga memanggil nilai-nilai yang muncul pada masa itu "penyembahan kanak-kanak." Menjelang tahun 1918, setiap negeri di AS telah meluluskan undang-undang yang menghendaki kanak-kanak bersekolah. Pada tahun 1938, AS meletakkan had ketat ke atas buruh kanak-kanak. Pada tahun 1959, Deklarasi Hak Kanak-kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyokong "perlindungan dan penjagaan khas" untuk kanak-kanak. Ibu bapa juga boleh mengharapkan anak-anak mereka hidup lebih lama: 46% kanak-kanak yang dilahirkan pada tahun 1800 tidak bertahan sehingga umur 5 tahun, tetapi menjelang tahun 1900, jumlah itu telah hampir separuh. Dalam The Power of Cute, May menulis bahawa zaman kanak-kanak telah menjadi "tempat suci baharu."
Namun, Dale memberitahu saya bahawa dalam beberapa tahun kebelakangan ini, walaupun zaman kanak-kanak tetap dihormati dan dilindungi, masa dewasa sering dikaitkan dengan kesukaran dan bukannya kebebasan. Satu kajian baru-baru ini mendapati bahawa orang dewasa berumur 18 hingga 30 tahun mempunyai pandangan yang paling negatif tentang kedewasaan,[4] mungkin kerana kelewatan peristiwa penting "dewasa" tradisional, seperti perkahwinan dan bersalin, telah membawa kepada jurang antara jangkaan dan realiti. Dale juga mengaitkan pesimisme tentang kedewasaan dengan faktor seperti ekonomi gig dan ketidakamanan pekerjaan: "Semakin sukar untuk menjadi dewasa hari ini."
Akibatnya, garis antara zaman kanak-kanak dan dewasa nampaknya telah kabur dalam beberapa tahun kebelakangan ini. "Adakah kita melihat, di satu pihak, kanak-kanak bertindak semakin seperti orang dewasa?" May menulis. Sebahagian besarnya disebabkan oleh media sosial, kanak-kanak sering terdedah kepada pencipta dewasa yang berkongsi kebimbangan orang dewasa, yang membawa kepada fenomena seperti "Sephora tweens" menggunakan produk penjagaan kulit anti-penuaan. "Sebaliknya," May meneruskan, "orang dewasa semakin yakin bahawa zaman kanak-kanak adalah faktor penentu dalam keseluruhan hidup seseorang."
Jadi, kanak-kanak pada zaman kanak-kanak menjadi dewasa, dan orang dewasa menjadi kanak-kanak.
Bagi Mei, zaman kanak-kanak nampaknya telah menjadi cermin di mana ramai orang dewasa meneliti kehidupan emosi mereka sendiri. "Dalam setiap daripada kita, terdapat seorang kanak-kanak muda yang menderita," tulis guru Zen Thích Nhất Hạnh, dan konsep "kanak-kanak dalaman" ini, yang pertama kali dipopularkan oleh ahli psikologi Carl Jung, telah menjadi konsep kesihatan yang popular.
Konsep ini kadangkala manis dan kadangkala tidak masuk akal: Kami sering melihat siaran seperti "Mengumpul anak patung menyembuhkan anak dalaman saya" dan "Saya menaiki pelayaran Caribbean untuk menyembuhkan anak dalaman saya." Di TikTok, trend 2022 mempunyai pengguna menyiarkan foto zaman kanak-kanak dengan kapsyen seperti, "Apabila saya jahat kepada diri sendiri, Saya ingat saya juga tidak jahat kepada mereka."
Sementara itu, klimaks emosi filem baharu Jennifer Lopez, This Is Me...Now, ialah adegan di mana Lopez dewasa membongkok untuk memeluk dirinya yang lebih muda dan memberitahunya, "Saya sayang awak...Saya minta maaf." Jika zaman kanak-kanak adalah "tempat suci baharu," seperti yang dinyatakan oleh May, maka penekanan pada "kanak-kanak dalaman" ini mungkin merupakan cara bagi orang dewasa untuk menegaskan bahawa mereka juga suci—bahawa kanak-kanak dalaman layak dilayan dengan lembut, walaupun sehinggalah kepada boneka haiwan.
Beralih kepada kecomelan boleh menjadi cara untuk menolak sifat kehidupan dewasa yang tegar dan terlalu serius, dan mengakui bahawa kedua-dua zaman kanak-kanak dan dewasa sentiasa berubah. "Memeluk kecomelan juga boleh menjadi cara untuk mencabar peranan dewasa tradisional yang telah menjadi anakronistik, ketinggalan zaman dan berbahaya," tulis Kanesaka. Menjadi dewasa bermakna lebih daripada sekadar menghirup scotch dan membayar cukai. "Daripada menerima idea bahawa kedewasaan dan kuasa hanya datang dalam satu bentuk (bahawa kita perlu kuat dan jantan), boneka haiwan boleh menjadi cara untuk menerima versi dewasa yang lebih lembut dan lembut."
Memang benar bahawa mengumpul boneka haiwan bukanlah secawan teh semua orang, tetapi terdapat cara lain untuk mempunyai detik-detik bermain dan tertanya-tanya dalam kehidupan dewasa, seperti memerhati burung dan menyertai liga Dungeons & Dragons.
May percaya bahawa peralihan sempadan antara zaman kanak-kanak dan dewasa adalah bahagian semula jadi dalam evolusi minda manusia. Sempadan akan rosak, terutamanya pembangkang binari: "Di mana kita melihat ini paling jelas sekarang ialah dengan jantina." Walaupun sempadan umur yang sah mungkin kekal, zaman kanak-kanak dan dewasa suatu hari nanti boleh dilihat sebagai titik pada kontinum dan bukannya peringkat kehidupan yang berbeza. Akhirnya, "cara baharu untuk menjadi dewasa ialah cara yang menggabungkan unsur-unsur seperti kanak-kanak ini," kata Dale. Kebangkitan semula mainan boneka untuk orang dewasa mungkin hanya merupakan pelopor kepada sesuatu yang akan datang: Mungkin suatu hari nanti kita semua akan menjadi orang dewasa yang masih mempunyai hati seperti kanak-kanak.
EN